Comprar siempre en el mismo supermercado puede salir caro. Un relevamiento del Centro de Estudios Cuantitativos en Negocios (CECN) de la Universidad de San Andrés detectó que un mismo producto puede presentar diferencias importantes de precio según la cadena elegida.

El estudio, realizado a partir de información del Sistema Electrónico de Publicidad de Precios Argentinos (SEPA) de la Secretaría de Comercio, registró durante septiembre una dispersión promedio del 3,6% entre supermercados.

Pero el promedio esconde diferencias mucho mayores.

Frutas y verduras, a la cabeza

La categoría con mayor dispersión fue frutas y verduras, con un 9,2%. Es decir, dentro de los productos comparados, las diferencias entre supermercados pueden ser significativamente mayores que el promedio general.

Le siguieron las comidas preparadas, con 5,8%; carnes, con 3,9%; y almacén, con 3,7%. En el extremo opuesto, farmacia registró una dispersión del 1,8%.

El dato sobre frutas y verduras tampoco aparece como algo excepcional: según el relevamiento, esta categoría ocupó el primer lugar en diferencias de precios durante 51 de los 64 meses analizados desde junio de 2021.

La Patagonia, la región más cara

El relevamiento también permite comparar los precios entre regiones.

La Patagonia volvió a ubicarse como la región más cara, con un costo promedio 3,4% superior al promedio nacional. La diferencia se profundiza en algunas categorías: en golosinas llegó al 16,1%, en frescos al 9,7% y en bebidas al 7,9%.

En el otro extremo, el Gran Buenos Aires registró precios promedio 5,5% inferiores al promedio nacional, mientras que CABA quedó 5,2% por debajo. La distancia entre los extremos regionales alcanzó los 8,9 puntos porcentuales.

Más productos y más sucursales bajo la lupa

La medición de septiembre amplió considerablemente la cantidad de productos analizados. La canasta pasó de 2.142 a 12.190 productos, mientras que el relevamiento efectivo contempló 11.478 productos en 2.940 sucursales de 18 cadenas, con presencia en las 24 jurisdicciones del país.

La Universidad de San Andrés, de todos modos, advirtió que la cantidad de supermercados que informa sus precios al sistema SEPA puede variar de un mes a otro, por lo que parte de las diferencias entre mediciones puede responder a cambios en la muestra y no necesariamente a movimientos reales de precios.

El bolsillo queda obligado a comparar

El dato deja una conclusión concreta para los consumidores: buscar precios ya no es solamente una cuestión de encontrar una oferta, sino de enfrentar una dispersión que puede ser considerable incluso cuando se trata del mismo producto.

En un contexto donde cada peso cuenta, elegir dónde comprar puede significar una diferencia concreta en el gasto mensual, especialmente en alimentos frescos.

Y mientras la Patagonia continúa pagando precios superiores al promedio nacional, las diferencias entre cadenas muestran que el precio de una misma compra depende cada vez más de dónde se haga la compra y qué supermercado se elija.

Dato mata relato.